はじめに

7月に入り、いよいよ本格的な夏がやってきました。この時期になると、ニュースでも連日のように「熱中症に警戒してください」と呼びかけられるようになります。

「家の中はエアコンをつけているから大丈夫」「屋外で活動していないから問題ない」と思っていませんか？実は、熱中症で救急搬送される方の約半数は、驚くことに「室内（自宅）」で発症しています。さらに、本人が気づかないうちにジワジワと体内の水分が失われる「隠れ脱水」は、梅雨明け前後のこの時期から急増するのです。

熱中症は、一番近くにいるご家族が小さな異変に気づき、正しい知識を持って対処することで、重症化を未然に防ぐことができます。今回は、幅広い世代のみなさまに知っていただきたい「隠れ脱水」のサインと、万が一ご家族が倒れてしまったときの具体的な応急処置について、内科医の視点から分かりやすく解説します。

気づいた時には危険？見逃しがちな「隠れ脱水」とは

熱中症といえば、強い日差しの中で突然倒れるような激しいイメージを持つかもしれません。しかし、その手前には必ず「隠れ脱水」と呼ばれる段階があります。これは、体内の水分や塩分が減少しているにもかかわらず、本人がその自覚を持てていない状態のことです。

なぜ7月に「隠れ脱水」が増えるのか

7月は、私たちの体がまだ「暑さ」に慣れていません（これを専門用語で『暑熱順化：しょねつじゅんか』の遅れと呼びます）。体が暑さに慣れていないと、上手に汗をかいて体温を下げることができず、体の中に熱がこもりやすくなってしまうのです。

さらに、日本の7月は湿度が非常に高いのが特徴です。湿度が高いと、皮膚にかいた汗が蒸発しにくくなります。汗が蒸発しないと体温が下がらないため、体はさらに汗を出そうとして、自覚がないまま大量の水分と塩分を失ってしまう……これが、この時期に隠れ脱水が多発する原因です。

これって脱水？家族で見守る「初期サイン」チェックリスト

隠れ脱水は、本人が「喉が渇いた」と感じる前からはじまっています。ご家族の中に、以下のような症状はありませんか？ぜひ日常の中でチェックしてみてください。
- 口の中がいつもよりパサついている、乾いている
- なんとなく体がだるそう、元気がない
- 急に立ち上がったときに「立ちくらみ」がしたと言う
- トイレに行く回数が減った、または尿の色がいつもより濃い（茶色っぽい）
- 手の甲の皮膚を少しつまんで放したとき、皮膚が元の形にすぐ戻らない
これらはすべて、体の中の水分が足りなくなっている危険信号です。「ちょっと疲れているのかな？」と見過ごさず、すぐに水分を摂ってもらうようにしてください。
【年代別】特に注意したい家族の危険サイン

脱水や熱中症のリスクは、年齢によって原因や現れるサインが異なります。ご家族それぞれの特徴を押さえておきましょう。

子どものサイン（話せない・遊びに夢中）

子どもは大人に比べて体温調節機能が未発達で、照り返しの影響を受けやすいため、大人よりも高温の環境にさらされています。また、遊びに夢中になると喉の渇きを忘れてしまいます。
- 注意すべきサイン: 顔がいつもより赤い、理由もなく不機嫌でぐずっている、おしっこが半日以上出ていない、遊んでいたのに急に汗が止まった。
高齢の親のサイン（感覚の鈍化・室内での発症）

高齢になると、脳の渇きを感じるセンサーが鈍くなり、体が脱水状態にあっても「喉が渇いた」と感じにくくなります。また、「もったいないから」「冷えるから」とエアコンをつけたがらない傾向もあります。
- 注意すべきサイン: 手足が冷たくなっている（循環が落ちている証拠です）、皮膚がカサカサしている、つじつまの合わない話をする、朝起きたときに頭痛を訴える。
働く現役世代のサイン（寝不足・疲労）

「自分は若いから大丈夫」という過信が一番危険です。特に、前日に夜遅くまでお酒を飲んでいたり、寝不足が続いていたりすると、驚くほど簡単に熱中症を発症します。当院でも、毎年この時期から20-30代の熱中症患者さんの受診がみられます。
- 注意すべきサイン: 「今日、なんか体がだるいんだよね」という、生あくびが頻繁に出る、集中力が落ちていて生返事が多い。
「正しい水分補給」3つのルール

「毎日こまめに水分を摂っている」という方でも、実は医学的に見ると不十分だったり、逆効果になっていたりするケースが少なくありません。熱中症を予防するために、ご家族みんなで今日から実践してほしい「正しい水分補給」の3つのルールをお伝えします。

①「喉が渇く前」に飲むが鉄則

一番大切なのは、水分を摂るタイミングです。人間の体は、わずか2％の水分が失われただけでも脱水症状（パフォーマンスの低下やだるさ）が現れ始めます。そして、厄介なことに「喉が渇いた」と自覚した時点ですでに脱水は始まっているのです。そのため、「渇きを感じる前に飲む」を習慣にしましょう。具体的には、「朝起きたとき」「入浴の前後」「外出の前後」「就寝前」、そして日中は「1時間に1回、コップ1杯（約200ml）」の水分を補給するのが理想的です。

② 水だけはNG？塩分とのバランス

「熱中症対策にたくさん水を飲んでいます」という方がいますが、大量に汗をかいたときに「水だけ」を飲み続けるのは実は危険です。汗をかくと、水分と一緒にナトリウム（塩分）も体外へ出ていきます。その状態で水だけを大量に飲むと、血液中の塩分濃度が薄まってしまいます。すると体は、「これ以上塩分濃度を下げないようにしよう」と働き、喉の渇きを止め、尿として水分を外に出そうとしてしまうのです（これを『自発的脱水』といいます）。汗をかいたときは、水と一緒に塩タブレットを口にするか、スポーツドリンクや経口補水液を活用しましょう。

③ 飲み物の種類に注意（アルコール・カフェインは逆効果）

「水分なら何を飲んでもいい」というわけではありません。例えば、冷えたビールやコーヒーは、水分補給には不向きです。これらに含まれるアルコールやカフェインには強い「利尿作用」があるため、飲んだ量以上の水分を尿として体の外へ排出させてしまいます。「お酒を飲んでいるから大丈夫」と油断していると、夜間に重篤な脱水症状を起こす原因になります。日常の水分補給には、ノンカフェインでミネラルも補給できる麦茶や水がベストです。※緑茶は軽度の脱水であれば優れた水分補給効果があります。
【家族が倒れたら】慌てないための熱中症・応急処置マニュアル

もしも目の前でご家族が「熱中症かもしれない」という状態になったら、周囲の冷静な判断と迅速な行動が重要になります。いざというときに慌てないよう、次の4つのステップを押さえておくと安心です。

ステップ①：意識があるかどうかの確認

まずは声をかけて、意識がしっかりしているかを確認します。
- 返事がおかしい、意識がない、呼びかけに反応しない
- 自力でまっすぐ歩けない・立てない
- 体がけいれんしている
このような症状が見られる場合は、ためらわずにすぐ救急車（119番）を呼んでください。救急車が到着するまでの間も、次のステップ②〜③の冷却を全力で行います。

ステップ②：涼しい場所へ移動し衣服を緩める

意識がある場合、または救急車を待つ間は、すぐに風通しの良い日陰や、エアコンが効いた涼しい室内に移動させます。ネクタイ、ベルト、下着の締め付けなどを緩め、体にこもった熱を逃がしやすく（風通しを良く）します。

ステップ③：効果的な「体の冷やし方」

うちわや扇風機で風を当てるだけでなく、直接体を冷やすのが効果的です。水を肌に吹きかけて風を送るのも良い方法です。保冷剤、氷のう、冷たいペットボトルなどがある場合は、下記の「太い血管が皮膚の近くを通っている場所」をピンポイントで冷やすと、効率よく体温を下げることができます。
- 首の両脇・後ろ
- 脇の下
- 足の付け根
この3箇所を重点的に冷やしてください。

ステップ④：水分・塩分の補給

※注意：このステップは「本人の意識がはっきりとあり、自力でゴクゴク飲める場合」に限ります。 意識が朦朧としている人や、吐き気を訴えている人に無理やり水分を飲ませると、水分が気管に入り込んで窒息や誤嚥（ごえん）性肺炎を起こす危険があるため、控えてください。自力で飲める場合は、冷たい経口補水液やスポーツドリンクを少しずつ飲ませます。
こんな症状はすぐ内科へ！受診の目安

応急処置を行い、水分を摂って「少し落ち着いた」ように見えても、油断は禁物です。熱中症は、数時間後に症状が悪化することもあります。

以下のような症状が一つでも残っている場合は、速やかに医療機関を受診してください。
- 水分を飲ませても、吐き戻してしまう
- 頭痛やめまい、立ちくらみが一向に治まらない
- 体がだるくて、自力で起き上がれない
- おしっこが何時間も出ていない
クリニックでは、問診や診察のほか、必要に応じて血液検査で脱水の程度を把握し、点滴治療などを行います。点滴によって血管内に直接水分と電解質を補給することで、辛い症状は速やかに改善へと向かいます。「これくらいで病院に行っていいのかな」と迷わず、お気軽にご相談ください。
小さな異変に気づけるのは、一番近くにいるご家族です

熱中症や隠れ脱水は、真夏の炎天下だけでなく、7月の梅雨明け前後の室内でも十分に起こりうる「身近な危険」です。そして、本人自身がその危険に気づくのはとても難しいという特徴があります。

「いつもより元気がないな」「少しつじつまの合わないことを言っているな」といった、日々の小さな違和感に気づけるのは、一番近くで見守っているご家族の存在にほかなりません。

当院では、地域の皆さまがこの夏を健康に、安心して乗り切れるよう、サポートを行っております。「脱水かもしれない」「なんとなく体調が戻らない」など、少しでも不安なことがあれば、いつでもお気軽に福岡市東区の荒巻医院までご相談ください。